La naissance d’une mère est un passage unique et inoubliable dans la vie d’une femme. Il s’agit d’un changement drastique de responsabilités, mais aussi d’une nouvelle manière de concevoir la vie. Cependant, nous parlons peu des difficultés au niveau de la santé mentale chez les mères. Différents aspects influencent le psychique des nouvelles mamans et je souhaite les aborder avec vous afin de démystifier les tabous entourant la santé mentale maternelle.
Introduit pour la première fois en 1973 par l’anthropologue américaine Dana Raphael[1], le terme « matrescence » est la contraction des mots « maternité » et « adolescence » et fait référence au fait que devenir mère comporte des changements émotionnelles et physiques importants, comme lors de la période de l’adolescence. Il s’agit d’une recherche d’identité : comment faire coexister notre carrière, nos passions, nos relations sociales avec notre nouveau rôle de mère? C’est une situation qui peut amener beaucoup de conflits internes avec la nouvelle maman.
Ce concept a aidé de nombreuses femmes nouvellement mamans à valider leurs sentiments parfois contradictoires et à normaliser leur ressentit face à leur nouvelle vie. Or, encore trop peu de recherches et de travaux se penchent sur les effets de cette transformation pourtant importante chez les femmes qui deviennent mère.
Peu de recherches ont été faites pour étudier la santé mentale des nouvelles mères. Cependant, selon Statistique Canada, les problèmes de santé mentale des mères sont un enjeu de santé publique important au niveau mondial[2]; une mère canadienne sur quatre qui vient de donner naissance a déclaré en 2018-2019 qu’elle ressentait des symptômes de dépression ou d’anxiété post-partum. Également, les jeunes mères seraient plus enclines à avouer souffrir de ces symptômes.
Ce qui est plutôt encourageant, c’est que la majorité des mères ont tendances à discuter de leurs préoccupations au niveau de la santé mentale à des membres de leur famille, des amis ou des professionnels de la santé.
La charge mentale des mères a toujours été importante, mais elle semble de plus en plus saturée. Un rapport de Philips Avent, en juin 2024[3], déclare même que le problème s’est aggravé au fil des années; les attentes sur la maternité sont plus importantes, les responsabilités ne sont pas équitables et le temps que les mères ont pour elle est presque inexistant. En attendons-nous trop de nos mères? Devrait-il y avoir une meilleure compréhension pour le travail remarquable qu’elles fournissent et une meilleure conciliation pour elles?
Il n’est pas nécessaire de vous expliquer que la nouvelle mère a besoin d’un réseau de soutien fort et de temps pour faire face à cette transition. Une clinicienne principale de Togetherall explique, dans un article, que les mamans peuvent aller chercher le réconfort et la force dont elles ont besoin pour cheminer dans leur rapport avec les autres[4]. L’idée de s’ouvrir à une autre personne peut s’avérer être une idée difficile à envisager chez certaines, mais il arrive parfois qu’elles ont besoin de ça pour mieux aller. Le fait de pouvoir se confier à une personne ayant vécu les mêmes impasses nous procure des bienfaits qui ne sont pas à négliger.
[1] Marie Fortier (Prenato). Définition de la matrescence. (2024) https://mariefortier.com/espace-conseils/grossesse/conseils-sant%C3%A9/d%C3%A9finition-de-la-matrescence/ (Consulté le 22 janvier 2025)
[2] Statistique Canada. Santé mentale maternelle au Canada, 2018-2019. (2019) https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/190624/dq190624b-fra.htm (Consulté le 22 janvier 2025)
[3] Magicmaman. Les mères ressentent plus de pression qu’il y a 10 ans. (2024) https://www.magicmaman.com/les-meres-ressentent-plus-de-pression-qu-il-y-a-10-ans,3766608.asp (Consulté le 22 janvier 2025)
[4] Togetherall. Parlons de la santé mentale des mères. (2025) https://togetherall.com/fr-ca/support-articles/sante-mentale-maternelle/ (Consulté le 22 janvier 2025)